"Wat kan ik voor u inschenken?": Robot-obers bestaan ​​al onder ons, ze vragen geen fooi en worden steeds "menselijker".

Het is niet langer een scène uit een futuristische film of tv-serie, zoals Robotina uit The Jetsons of Herbie uit Fantastic Four. In Argentinië worden robots steeds meer onderdeel van het dagelijks leven . Van mechanische honden die door straten en fabrieken patrouilleren tot geautomatiseerde obers die gerechten in restaurants serveren, robotica vindt zijn weg naar allerlei sectoren.

De populaire camera's, alarmen en totems worden nu aangevuld met robothonden, uitgerust met thermische camera's, radar en livestreaming, die al patrouilleren in beveiligde woongemeenschappen en openbare ruimtes. Dankzij hun veelzijdige functies zijn robots veelzijdig en efficiënt, met één gemeenschappelijk doel: meer efficiëntie en veiligheid .

Niet alles in de wereld van robotica is gericht op beveiliging of bewaking. Er verschijnen ook modellen die ontworpen zijn voor het dagelijks leven en klantenservice . Een voorbeeld is de Dinerbot T9 , die al in restaurants en hotels in verschillende steden wordt gebruikt. Dit model heeft verstelbare dienbladen op verschillende hoogtes en kan in totaal tot 40 kilo dragen. Het is een soort "robotkelner", ideaal voor het verplaatsen van borden of dienbladen zonder menselijke inspanning.

De batterijduur is een ander onderscheidend kenmerk: hij kan tot 18 uur werken op één lading en keert vervolgens automatisch terug naar het basisstation om in slechts 4 uur op te laden. Alles wordt bediend via een groot, perfect gepositioneerd touchscreen , ontworpen om de interactie met zowel klanten als personeel te vereenvoudigen.

Het geheim schuilt in de kerntechnologie: nauwkeurige navigatie met behulp van digitale kaarten, 3D-sensoren voor het realtime vermijden van obstakels en algoritmen die ervoor zorgen dat meerdere robots tegelijkertijd kunnen werken zonder elkaar te kruisen. Zelfs het chassis heeft onafhankelijke wielophanging met schokabsorptie, ongebruikelijk voor serviceapparatuur , waardoor de robot soepel kan bewegen op oneffen oppervlakken of in gangpaden van slechts 70 centimeter breed.

In Argentinië wordt deze trend aangewakkerd door bedrijven die de markt vanaf nul willen betreden.

"Wij zijn pioniers in de branche en begrijpen alle barrières die zo'n nieuwe technologie met zich meebrengt. In het begin belden we en nam niemand op; vandaag de dag zijn het de grote merken die ons benaderen . We zijn ervan overtuigd dat dit geen hype is, maar eerder een hulpmiddel dat steeds meer aanwezig zal zijn in het dagelijks leven en dat de manier waarop we werken, consumeren en leven zal transformeren", aldus Guido Boto, Product Manager bij Ibis Robotics.

Het doel is om robots voor bezorging, schoonmaak en logistiek naar de regio te brengen. Hiervoor vertegenwoordigt het bedrijf twee giganten in de sector: Pudu Robotics en Keenon Robotics.

Naast servicemodellen zoals de Dinerbot T9 verkoopt Ibis schoonmaakrobots die tot 6000 vierkante meter kunnen bestrijken op één acculading, met functies variërend van stofzuigen en vegen tot dweilen en vloeren drogen. Ze bieden ook industriële logistieke units aan die tot 800 kilo kunnen verplaatsen en die verbinding maken met liften en automatische deuren om zonder menselijke tussenkomst door fabrieken en magazijnen te navigeren.

Er zijn vestigingen die uitsluitend actief zijn in de voedings- en detailhandelssector, zoals de Japanese Garden en het Monumental-stadion van River Plate in Buenos Aires, de groothandelssupermarkt Lino Mall in Córdoba en voedingsbedrijven zoals Tostadas Mariere in Marcos Paz. Ze zijn ook actief in bars en cafés zoals Código Bar en Confitería 9 de Diciembre , en openen binnenkort in drie hotels in Buenos Aires die al contracten hebben getekend.

De reactie op dit type robot is meestal direct: klanten melden een "wow-effect" wanneer ze voor het eerst een van deze robots tegenkomen, in een markt waar de penetratie nog laag is. "Waar we naar op zoek zijn, is dat mensen zich kunnen concentreren op taken met een hogere waarde, terwijl de robots de repetitieve logistieke taken overnemen", vat Boto samen.

Robotica boekt dus geen vooruitgang op één front. Terwijl dienstverlenende robots erop gericht zijn taken in stedelijke en commerciële omgevingen te stroomlijnen, ontpoppen beveiligingsrobothonden zich tot bondgenoten bij het bewaken van industriële perimeters, het patrouilleren op openbare wegen of zelfs bij reddingsacties bij aardverschuivingen. Beide voorbeelden laten zien hoe deze machines steeds meer naast elkaar bestaan ​​in ons dagelijks leven: sommige als assistenten bij het serveren van gerechten of het schoonmaken van vloeren, andere als beveiligingstools die reiken waar een mens niet bij kan.

Er zijn humanoïde en andere modellen die zich kenmerken door hun hondachtige vorm , met een zekere gelijkenis met de wereldberoemde Xiaomi-modellen, of modellen met kenmerken zoals Spot van Boston Dynamics . Verre van een curiositeit of futuristisch product te zijn, worden de modellen van het merk Big Dipper concrete hulpmiddelen voor beveiliging , industrie en zelfs noodsituaties.

In Argentinië zijn bijvoorbeeld al diverse bedrijven bezig met dit soort machines. Deze vervangen absoluut niet de beveiligers, maar vormen een technologische aanvulling waarmee plekken bereikt kunnen worden waar mensen niet kunnen komen.

Het idee is a priori duidelijk: de onzekerheid zo ver mogelijk van de gebruiker vandaan houden . In deze context worden viervoetige robots gebruikt om te patrouilleren in open ruimtes, fabrieken of privéwijken, waar een menselijke bewaker moeite zou hebben, hetzij vanwege de extreme temperaturen, hetzij vanwege de uitgestrektheid van het terrein.

Deze apparaten zijn uitgerust met thermische camera's, radar en realtime videotransmissie . Ze kunnen zich over oneffen oppervlakken bewegen, hurken of moeilijk bereikbare plaatsen betreden. De beelden die ze vastleggen, worden doorgestuurd naar een controlecentrum, waar biometrie, kentekenherkenning en identificatie van gezochte personen worden toegepast.

Een concreet voorbeeld van deze technologie, aldus het bedrijf, is te zien in Santiago del Estero. Daar patrouilleert een robot autonoom door het belangrijkste voetgangersgebied, uitgerust met camera's en dagelijks bijgewerkt met de database van de rechterlijke macht over voortvluchtigen. Zijn missie is om als een agent door de openbare ruimte te dwalen, hoewel zijn bijdrage stil en zeer technologisch is. Tot de functies behoren gezichtsherkenning en realtime detectie van gezochte personen .

Het potentieel van viervoeters reikt verder dan alleen veiligheid. Tijdens instortingen of rampen, zoals die bij hotel Villa Gesell eind 2024 , kunnen dit soort eenheden door het puin heen dringen, het gebied verlichten, live videobeelden uitzenden en zelfs tweerichtingscommunicatie tussen reddingswerkers en ingesloten slachtoffers mogelijk maken.

Mijnbouw is een andere sector waar viervoeters hun plek vinden. Robots kunnen gevaarlijke stoffen vervoeren, robotarmen monteren of thermische metingen uitvoeren aan transformatoren in open velden zonder werknemers bloot te stellen aan extreme omstandigheden. Veelzijdigheid is in deze sector essentieel: dezelfde robot kan worden ingezet voor beveiliging, logistiek of technische inspecties.

"Deze teams zijn er niet om mensen te vervangen, maar om ze meer macht te geven ", zegt Gabriel Bruno, Marketing Manager bij Big Dipper.

Bovendien hebben technologische ontwikkelingen in de afgelopen jaren het mogelijk gemaakt om de kosten van veel van deze units te verlagen.

In het humanoïde segment bijvoorbeeld was het H1-model van het merk twee jaar geleden het eerste dat in Argentinië arriveerde en $ 200.000 kostte. Het had moeite met lopen, vallen en opstaan. Dankzij massaproductie wordt de nieuwe R1 nu geleverd met verbeterde software en kost hij minder dan $ 30.000 .

"Het is moeilijk om in Argentinië een mensachtige te kopen, om een ​​budget daarvoor te rechtvaardigen, ook al worden ze steeds zeldzamer. Er zijn veel betere hulpmiddelen, zoals viervoeters en honden. Deze kunnen een defibrillator en een warmtecamera dragen, objecten ontwijken of springen, en zelfs een leven redden voor ongeveer $ 2900 ," concludeert Bruno.